3D принтер вышлют на галлактическую станцию в августе 2014 года. Вместе с калифорнийской компанией Мейд in Space NASA должна провести тесты нового 3D принтера в будущем году. Он сумеет создавать инструменты и материалы, нужные космонавтам, намного резвее.

«3D принтер, который мы собираемся выслать на галлактическую станцию, станет первым 3D принтером, побывавшем в космосе», — заявил управляющий проекта 3D печати Центра Полетов имени Маршалла при NASA Ники Веркхейсер. «Это 1-ый шаг на пути к репликатору из «Звездного пути»». В видео ниже Веркхейсер ведает о том, как новенькая разработка может быть применена на Интернациональной Галлактической станции, также приводит несколько примеров запасных деталей, которые может сделать 3D принтер для МКС.

Аппарат станет первым 3D принтером, работающим в критериях микрогравитации. Он будет довольно малогабаритным, чтоб поместиться в Microgravity Science Glovebox. NASA рассчитывает, что инструменты и запасные детали можно будет напечатать на самой галлактической станции, таким макаром, не надо будет их доставлять с Земли. Диспетчеры сумеют загружать CAD файлы на галлактическую станцию, чтоб позже печать сложные детали. Члены команды могут потом использовать новые печатные детали, чтоб собрать инструменты, отремонтировать сломанные передачи и даже сконструировать наноспутники.

«Этот 1-ый принтер печатает на базе пластика, но в дальнейшем мы планируем создать модели, которые сумеют печать из металла и других видов материала», — гласит Веркхейсер. В дальнейшем во время долгих галлактических путешествий за границы Земной орбиты экипаж корабля не сумеет долгое время ждать поставок с Земли. Новенькая разработка 3D печати сумеет стать неподменной во время миссий на астероиды либо Марс.

«Для галлактической станции это понизит риск, цена и повысит эффективность», — гласит Веркхейсер. «Эта разработка неподменна для долгих исследовательских миссий».